Winfried Georg Sebald werd geboren in 1944 in het Zuid-Duitse Wertach. Hij studeerde taal- en letterkunde in Freiburg en Manchester. Vanaf 1970 woonde hij in Norwich, waar hij werkzaam was als hoogleraar Europese literatuur. In 2001 kwam hij om het leven bij een auto-ongeluk. Sebalds werk werd in verschillende landen bekroond met literaire prijzen, waaronder de Los Angeles Book Prize For Fiction, de Joseph Breitbach-Preis en de Heinrich Heine-Preis. Van zijn hand verschenen onder meer De emigrés, Naar de natuur en Austerlitz.