Jo Claes werd geboren op 29 juli 1955 in Hasselt. Sinds 1984 werkt hij als leraar Nederlands-Engels in het H.-Hartinstituut te Heverlee. In 1986 ontving Claes de Prijs van het Beste Debuut voor zijn De Stenen Toren. Dit was het begin van vele romans, waaronder eentje in braille (De Val (2000)). Met zijn oom Alfons Claes verzamelt hij religieuze kunst en deelt hij die passie. Beiden hebben een uitgebreide verzameling van heiligenbeelden, bidprentjes, heiligenprentjes, santjes, religieuze schilderijen, etc. Samen met Kathy Vincke schreven ze het drieluik Sanctus, Sancti en Sanctorum, non-fictie over heiligen.