Jean Genet (1910) groeide op zonder zijn ouders ooit te kennen. Op zijn tiende werd hij aangehouden voor diefstal en belandde hij in een jeugdgevangenis. Op zijn negentiende meldde hij zich aan bij het Franse Vreemdelingenlegioen, om al snel weer te deserteren. Na zijn elfde arrestatie in Frankrijk werd hij veroordeeld tot levenslange opsluiting. Na langdurige protesten van schrijvers en kunstenaars als Jean-Paul Sartre en Jean Cocteau werd hij gepardonneerd. Zijn eerste roman Onze Lieve Vrouw van de Bloemen schreef Genet in de gevangenis, daarna schreef hij meerdere belangwekkende boeken en toneelstukken. In Nederland werd Genet ontdekt door Simon Vinkenoog. Zijn werk verscheen in 1965 voor het eerst bij De Bezige Bij in vertaling. Genet overleed in 1986.